Altersschwerhörigkeit (Presbyakusis) meint eine Ohrerkrankung mit Hörverlust, der bei älteren Menschen allmählich auftritt. Diese Hörminderung ist eine häufige Erkrankung im Zusammenhang mit dem Altern und tritt ab einem Alter von ungefähr 50 Jahren auf. Schon etwa 30-35 Prozent der Erwachsenen im Alter von 65 Jahren sowie 40-50 Prozent der Menschen ab 75 Jahren sind betroffen, Männer etwa doppelt so häufig wie Frauen. Für die Erkrankten kann es zum Beispiel schwierig sein, hohe Frequenzen wie das Zwitschern eines Vogels oder das Klingeln eines Telefons wahrzunehmen. Jedoch kann die gleiche Person wiederum in der Lage sein, das tiefe Geräusch eines Lastwagens deutlich zu hören.
Schleichende Veränderungen im Alter
Meistens entsteht die Altersschwerhörigkeit durch Verschleißerscheinungen im Innenohr, aber auch durch altersbedingte Veränderungen im Mittelohr und Beeinträchtigungen entlang der Nervenbahnen, die zum Gehirn führen. Weitere Faktoren, die zu einer Altersschwerhörigkeit führen können, sind dauerhafte Lärmbelastungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, erbliche Vorbelastung, zurückliegende Ohrerkrankungen oder jahrelanges Rauchen. Presbyakusis tritt meist in beiden Ohren auf und betrifft diese gleichermaßen. Weil der Prozess des Verlustes stufenweise ist, stellen Betroffene möglicherweise erst nach längerer Zeit fest, dass ihre Hörfähigkeit vermindert ist.
Was sind die Symptome der Presbyakusis?
Bei Altersschwerhörigkeit erscheinen die Töne oft weniger klar sowie leiser. Dies trägt dazu bei, dass Sprache schlechter gehört und verstanden wird.Personen mit Altersschwerhörigkeit können mehrere der folgenden Erfahrungen machen:
- Die Sprache anderer scheint undeutlich zu sein; andere scheinen zu murmeln.
- Hohe Töne wie „s“ und „th“ sind schwer zu hören und zu unterscheiden.
- Gespräche sind schwer zu verstehen, insbesondere wenn es Hintergrundgeräusche gibt.
- Die Stimme eines Mannes ist leichter zu hören als die höheren Töne einer Frauenstimme. Bestimmte Geräusche wirken störend oder zu laut.
- Tinnitus (ein Klingeln, Brüllen oder Zischen in einem oder beiden Ohren) kann begleitend auftreten.
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